侯老又嚴又寬
1995年侯寶林“金像杯”大賽前夕，我有幸在一家賓館采訪了侯老的河北弟子李如剛，他身體頎長，風度翩翩。李如剛住了一個包間，我們談起話來十分投机。
李如剛原來是學理工的，1960年畢業于天津工學院，分配到邯鄲。与康達夫一起調到邯鄲文工團，倆人搭檔多年，默契合拍。提起他們投師經歷，倒有點像戴少甫那樣帶點羅曼蒂克，最后才拜到侯寶林門下。
李如剛說，侯老對他們授藝指點起來十分認真。《養貓》是全國獲獎的節目，侯老最初輔導，讓他們注意寓言相聲的特點，從形象上，聲音化妝上都要區別其它相聲段子，特別是表演手段，模擬動作的神態，要形似，神似，并能控制內里的東西。再如排演侯老的《對春聯》時，這是一段文哏段子，侯老說要讓人相信是從你嘴里說出來的，把觀眾帶不進來不行。要有文人的形思，有傲慢，但留有余地，不要過火，過火就假了，就沒有包袱了。第一次李如剛演得不行，觀眾不相信，后來找對了勁頭，找到了火候，听者相信才能笑，有很大進步。
李如剛給侯老量過多次活儿，如《猜迷語》、《五紅圖》、《醉酒》、《學雜唱》、《也有我一份》。他講，量一次，就有一次收益。如給侯老量《猜迷語》時，侯老指教：“別看《猜迷語》是說相聲的都會說，咱們說得就不一樣。咱們說的是相聲的樣板，結构、板眼是教材，不怕熟，就怕一道趟。生而不緊張，熟而不油，對業務嚴格，采別人之長，剪別人之短。我的段子別人都說，但我跟別人說不一樣。演員要有好耳音，我的耳音跟別人不一樣，有一次我在天津一家園子演出之前，就偷著听了越劇，坐車回來到園子就演出，我的底就唱出來了，越劇調听會了，詞是我改的，當場來個滿堂好，第二天轟動天津城。在天津紅起來不容易。”
這些話說起來容易，做起來夠徒弟們學一輩子的。有一件事，李如剛一輩子也忘不了。1986年“十一”晚會前夕，總導演鄧在軍到侯老家接侯老，准備上的節目是《猜迷語》，由李如剛給侯老量活儿。師娘王雅蘭正在熨演出用的大褂，李如剛看鄧導等著有些著急，他走過去幫師娘的忙，不料心一急，他把大褂撞在師娘手中的熱熨斗上，大褂的前胸立即糊了一大片，這倒好，還沒演出就甩出個大“包袱”。李如剛難為情地說：“人家別看我們表演了，看這大糊印就夠樂半天的。”他急得不知怎么才好，侯老反而安慰李如剛說：“沒事，沒事，把我去美國穿的大褂拿出來穿就行了。別著急，不干事的人才捅不了大婁子。”
侯老愛和老百姓照相
侯老有一句至理名言：“觀眾是我的衣食父母。”這絕非是一句空話，這是侯老的行為准則。無論坐車、行足，台上、台下，北京、外地，侯老總把觀眾視為真正的上帝，很少有人見侯老主動同中央首長合影，也很少見侯老同名流搶鏡頭，但對于基層的司机，列車員，餐車服務員和其他觀眾，他是有求必應，有的一一見面，有的一一簽字，有的一一照相。李如剛回憶說：“有一次我陪著侯老坐火車去東北，車上的旅客和服務員都歡迎侯老來一段儿，后來我給侯老量活儿，表演了一小段《打呼》，受到車上人熱烈歡迎，接著侯老逐個給大家簽字。還有一次，我陪侯老坐飛机去上海，飛机上的觀眾非讓侯老做頭等艙。又是簽字，又是照相，侯者接待了一路。”侯老經常對李如剛講，作為一個演員，不要拿自己當腕儿，人家承認你，你就是腕儿，人家不買你的帳就不是腕儿。名演員不是吹起來的。李如剛講，他記得有一次在河北劇場給藝人們講課，下車以后，他替侯老拿著水杯、書包。陪著侯老剛走進劇場院門，發現側門旁邊停著一把輪椅，上邊坐著一位殘疾老人，見他們進來，老遠向侯老打招呼，侯老走過去以后，才知道他是一位因工傷而殘廢的煤礦工人，他深情厚誼地對侯老說：“我見到你不容易，朝思暮想看到你，听話匣子說，你今天來，我一直等著你。看看你，我這輩子就滿足了。”侯老也感動地說：“我沒有什么，就因為你們喜歡我，我才成了侯寶林。”侯老把老人接到劇場里。周圍人熱情地招待老人，還給侯老和這位老人照了相，都以為他是侯老的親人。老人感動得對李如剛說：“沒想到侯老對我這么好，本想一睹風采就行了，現在成了朋友。”是的，
“觀眾就是上帝，觀眾是我的衣食父母”。
從五分錢到“揮金如上”
侯老平時生活克勤克儉，一次李如剛陪著侯老准備回南錢串的家，從木樨地回來，本來可以坐兩站車，可是這兩站地侯老執意不坐，就帶著李如剛從木樨地走到了三里河。倆人坐上13路以后，侯老考慮在哪儿下車好，內情人都知道，侯老的家在厂橋和北海后門之間，當然离北海稍近一些，侯老說：“不，還是從厂橋下車為宜，因為一到北海后門，車票又加了五分錢。”李如剛差一點笑出來，一位藝術大師，五分錢還要掂量，存那么多錢，干嘛使啊！上海國際相聲交流會，回答了這個問題。
那是1990年的事情，于連仲的妹妹于金玲出面，以上海人民廣播電台的名義在上海舉辦了“國際相聲交流展播”，來自台灣、美國、新加坡、馬來西亞的海外朋友在上海歡聚一堂。李如剛不僅是侯老的“書童”，也是侯老的秘書。侯老出發以前，把李如剛叫到北京，侯老交給李如剛的任務是讓他拿著十個木旋的工藝小碗，開始，李如剛不明白老師的用意，侯老說：“外國人喜歡中國的工藝品。他們有了中國的木碗，這就好了，有飯碗了，生活就有保障了。”侯老已在上邊分別寫上了“如意”“求樂”“騰飛”等字樣，因為是禮品，李如剛裝進皮包里，格外上心保護。臨出發時，師父又掏出一万元讓李如剛拿著，讓他把這一万元花嘍。這到把李如剛嚇了一跳，老師五分錢都掰成兩半花，這一万元他要計划起來，頭發非急白了不可。侯老對李如剛說：“這錢要給外國朋友用，我們中國的相聲演員到海外，到國外受到人家的盛情接待，現在人家來到大陸，來到中國，人家要看我們中國人的情義。我要不抻頭，沒人抻頭，在國內我是侯寶林，在國外，人家眼里我是相聲的代表，我不能指使別人拿錢，又不能讓外國人小看咱們中國說相聲的，這錢用的就是地儿。”
到了上海，李如剛同侯老住在“七重天”，其他人住在華僑飯店，李如剛照著侯老的吩咐，找七重天老板要了兩桌高檔酒席，每桌上要有一瓶“人頭馬”，一瓶“XO”，燕窩魚翅，山珍海鮮，三千元一桌，好菜盡管上。席間，侯老讓李如剛、馬季、師胜杰陪著十二三個外國人用餐，按規定，用的是一整套白銀餐具，銀勺、銀碗、銀盆、銀筷子。上一套，撤一套，十分講究。過去，外國人的腦海里，只有慈禧太后用過金盆金碗，今天讓他們見見中國說相聲的也用上了銀盆、銀碗。就是這樣，侯老的錢都揮在亞運會上，“揮”在災區的募捐上，“揮”在外事交往上。說實在的，沒吃完的菜，服務員就撤走，徒弟們十分心疼，師胜杰見上來一小
銀碗燕窩湯，馬上囑咐李如剛：“喝！你可得喝嘍，不然又白扔了。”李如剛心里答應，手頭拿著照相机，忙著搶鏡頭。一個外國人正向侯老敬酒，李如剛地一照，再一看燕窩湯，又被服務員小姐端走了。李如剛只好舔了舔嘴唇，心說：“撤得太快啦！”
侯老与馬季的師徒情
“侯老在上海期間犯了一次胃病。”李如剛開始了一個新話題：“我同侯老住里外間，侯老犯病時到廁所里嘔吐，我當時把大夫找來，輸了液，好了一點儿。侯老決定赶快回北京，并囑咐我不要對別人說，還說自己心里有數。臨走時，侯老拿著一束定購的鮮花，從樓上姍姍下來，別人看不出來他有病，回來后人民醫院查出侯老供血不足。”
李如剛講到這里時，面帶懮傷，顯然心情有些沉重。他說：“在侯老供血不足期間，馬季帶領他的弟子們要在蘇州開‘謝師會’，邀請侯老參加，侯老很想前去，但這時大夫不讓去，侯老無奈，叫我擬稿發了電報，并讓我寫了賀電，讓劉偉退了机票，接著侯老又住進了人民醫院進行全面檢查，兩次胃造影發現點問題，當時侯老對胃鏡檢查有顧慮，因止沒做進一步檢查。（如果這時用胃鏡檢查，很可能提前發現胃癌。）侯老在人民醫院住了一個月的院，馬季回來帶著眾弟子來看望侯老，眾徒孫第一次連聲叫師爺，侯老心里喜滋滋的。馬季給侯老帶來了珍貴的蘇州絲織品——小貓捕蝴蝶，侯老叫家人好好保存。侯老与馬季間的師徒之情，是很難用筆表達的。” | 
